Surfaktant - bu birikmalarning bir turi. Ikki suyuqlik orasidagi, gaz va suyuqlik orasidagi yoki suyuqlik va qattiq o'rtasidagi sirt tarangligini kamaytirishi mumkin. Shunday qilib, uning xarakteri uni yuvish vositalari, namlovchi moddalar, emulsifikatorlar, ko'pikli moddalar va dispersantlar sifatida foydali qiladi.

Sirt faol moddalar, odatda, hidrofilik va hidrofobik guruhlarga ega bo'lgan organik amfifil molekulalar, odatda amfifil organik birikmalar bo'lib, ular tarkibida hidrofobik guruhlar ("quyruq") va hidrofilik guruhlar ("boshlar"). Shuning uchun ular organik erituvchilar va suvda eriydi.

Surfaktantning tasnifi
(1) Anion sirt faol moddasi
(2) katyonik sirt faol moddasi
(3) Tsvitterion sirt faol moddasi
(4) Noionik sirt faol moddasi